Ministráns Down-szindrómával

Egy Down-szindrómás ohiói fiatal az Egyesült Államok mind az ötven államában szeretne ministrálni. A Catholic News Service írását foglaljuk össze olvasóinknak.

Az ohiói Middletownból származó, 16 esztendős Kara Jackson, aki Down-szindrómával született, 2013-ban kezdte el valóra váltani az álmát, hogy az Egyesült Államok mind az ötven államában ministrálhasson szentmisén. Eddig 18 államban járt, legutóbb a hartfordi Szent József-székesegyházban szolgált egy reggeli szentmisén.

Családjával nyugat felé egészen Nevadáig, délre Georgiáig, keletre egészen Maine-ig eljutottak, hogy Kara teljesíthesse magára vállalt küldetését.

„Kara különleges személyiség – mondta Joseph E. Kurtz, Louisville érseke, az Egyesült Államok Katolikus Püspöki Konferenciájának elnöke –, nem csupán Down-szindrómával született, hanem valami egészen különleges szeretettel is Isten és az emberek iránt.”

Kara ministrált Kurtz érsek és Michael Tobin atya mellett is szentmisén az Angyali Üdvözlet-templomban a kentucky-i Shelbyville-ben – ez volt útja hatodik állomása.

Joseph E. Kurtz érsek, akinek elhunyt bátyja, George szintén Down-szindrómás volt, egy tavaly szeptemberi blogbejegyzésében azt írta Karáról: „egyértelműen gyakorlott ministráns”, majd hozzáfűzte: „Kara elbűvölő személyisége és egyedülálló adottságai megerősítették az egyház tanítását minden ember méltóságáról.”

Mások, akiket megérintett a Down-kóros lány hite, hálájukat, szeretetüket és tiszteletüket fejezték ki abban a naplóban, melyet Kara vezet az utazásairól, és az azok során megismert emberekről. Papok és hívek írtak arról, hogy Kara „Isten szeretetének valódi példája közöttünk”.

„Amikor a misén szolgálsz, közelebb érzed magad Istenhez” – fogalmazott Kara, aki 9 éves korában fejezte be a ministránsképzést. Meggyőződése, hogy Isten maga indította őt erre a vállalkozásra.

Édesanyja kicsit szkeptikus volt, mikor lánya közölte vele tervét, de végül is elvitte őt a helyi plébánoshoz, hogy vele beszélje meg az ötletet. Paul Metzger plébános, aki szinte születésétől ismerte Karát, bátorította a lányt, tetszett neki az ötlet, és megvalósíthatónak találta. Nem csoda, hogy az azóta elhunyt Metzger atya támogatta Kara tervét, hiszen ő maga mind az ötven államban misézett élete során. A jelenlegi plébános, John Civille szintén a lány mellé állt.

Bár még mindig voltak bennük kétségek, a szülők, Cristina és Rick Jackson úgy döntöttek: segítenek Karának nagy terve megvalósításában, és kezdőlépésként írtak egy Indianában, tőlük nem túl messze lévő plébániának. „Írtunk egy levelet. Nem tudtam, mit is mondjak nekik, és hogy beleírjam-e, hogy a lányomnak Down-szindrómája van. Végül is beleírtam, mert nem akartam, hogy ott érjen meglepetés bárkit is. Elmentünk Karával a postára, és imádkoztunk, mielőtt Kara bedobta volna a levelet a postaládába” – mesélte Kara édesanyja.

Két nappal később csörgött a telefon: Kevin Morris, a richmondi (Indiana) plébános telefonált, hogy megbeszéljék Kara látogatásának a részleteit. Pár hét múlva, az Isteni Irgalmasság vasárnapja előestéjén Kara Morris atya mellett szolgált a szentmisén. Jóval előbb érkezett, mint mindig, hogy megismerje a helyi szokásokat, és hogy legyen ideje előtte elcsendesedni, imádkozni a helyi papokért és hívekért.

Ezután következett a többi állomás, rengeteg inspiráló, különleges élménnyel. Utah-ban például a plébános mindig viszi a kutyáját is a misére. A vermonti plébános szabadidejében hegyet mászik. Rhode Islanden abban a templomban ministrált, ahol annak idején John F. és Jacqueline Kennedy házasságot kötött. És bárhová ment, bátorították és támogatták a papok, diakónusok, és a hívek.

Édesanyja már nem kételkedik lánya tervében; szülei büszkék Karára, aki bárhova megy, lelkesít másokat, és rendkívül könnyen teremt kapcsolatokat, különösen az idősekkel.

Még 32 állam van hátra a listán – és bár közben elkezdődött az újabb tanév, hosszú hétvégéken és a szünetekben Kara újabb utakra indul majd.