Négymilliárd éves a Föld legrégebbi kőzete

A benne lévő cirkonszemcsék alapján tudták pontosan meghatározni a kanadai Északnyugati területekről származó kődarab korát, ami 4,02 milliárd évével a legidősebb ismert kőzet a bolygón.

A Föld nem könnyíti meg a legrégebbi időket kutató geológusok dolgát.

„A bolygó folyamatosan újrahasznosítja magát, a kőzetek megolvadnak és átalakulnak, kitörölve ezzel a múlt nyomait” – fogalmazott Jesse Reimink, az Albertai Egyetem PhD hallgatója.

A fiatal szakember most publikált kutatásában éppen a Föld legrégebbi, precíz kormeghatározással azonosított kőzetéről számol be.

A kődarab a Kanadai-ősföldről, az egyik jól ismert ősmasszívumból származik, a terepen gyűjtötték be az egyetem kutatói.

Pontos datálását az tette lehetővé, hogy cirkonkristály szemcséket tartalmaz, melyek kémiai információit nem változtatják meg a keletkezésük után bekövetkező geológiai események.

A kő életkorát 4,02 milliárd évben állapították meg, megdöbbentően régi, ha azt vesszük, hogy a Föld 4,5 milliárd évvel ezelőtt alakult ki.

A leletet a kanadai Északnyugati területek fővárosától, Yellowknife-tól 300 kilométerre északra találták.

A cirkónium-szilikát szemcsék mellett a kő alapanyagát is vizsgálták.

Megállapították, hogy az óceáni kéreghez hasonlóan ez is úgy keletkezett, hogy a magma betört egy már korábban megszilárdult rétegbe, és miközben kihűlt, a környező kőzeteket is részben megolvasztotta.

Ehhez hasonló kőzetképződést ma Izlandon lehet megfigyelni.