Útnak indult a Földet megfigyelő európai műhold

Fellőtték a Sentinel-3B műholdat a Föld megfigyelését célzó Kopernikusz-program részeként. A több mint egy tonnás szerkezetet az észak-oroszországi Pleszeck katonai űrrepülőtérről indították útnak. Másfél órával később az Európai Űrügynökség bejelentette, hogy az eszköz már jeleket küldött több mint nyolcszáz kilométeres magasságban lévő körpályájáról.

A Sentinel-3B egy többfunkciójú műhold, de elsősorban a tengereket figyeli meg, mozgásukat, változásaikat és állapotukat követi figyelemmel. Ez a hetedik műhold, amelyet a Kopernikusz-program keretében fellőttek az űrbe a Föld felszínének minden eddiginél pontosabb megfigyelésére és feltérképezésére. Csatlakozik a felépítésében azonos Sentinel-3A-hoz, amelyet két éve állítottak Föld körüli pályára.

A 3A és a 3B misszió méri az Északi-sarkvidék jegének vastagságát, figyeli az erdőtüzeket, segít a hurrikán-előrejelzésekben és feltérképezi a tengeri szennyeződéseket is. A 3B 210 kilométerrel a 3A előtt repül, ez időben harminc másodperc távolság. Ezáltal többé-kevésbé ugyanarról a földterületről gyűjthetnek adatokat. A kutatók négy és fél hónapon át dolgoznak így a műholddakkal, majd a 3B-t átmozdítják egy másik röppályára – mondta el Craig Donlon, az ESA kutatója a BBC hírportálnak.

A korábbi műholdak közül a Sentinel-1A elsősorban a hajóknak jelenti, ha jég képződött a tengereken. A Sentinel-2A többek között a nagyvárosok terjeszkedéséről, természeti katasztrófák, például földrengések következményeiről, valamint a mezőgazdasági területek állapotáról közöl információkat. A Sentinel-3A a tengerek áramlását és a tengerszint emelkedését monitorozza.

A Kopernikusz-program becsléseit és klímaadatait főként politikusok, vállalkozók, intézmények, kutatók és mezőgazdasági szakértők, de magánemberek is használják. A Sentinelek által gyűjtött minden információ nyilvános, bárki hozzájuk férhet az interneten.