Kobaltkristályból lélegezhetnek a jövő búvárai

Búcsút inthetnek a nehéz oxigénpalackoknak a búvárok és tüdőbetegek, ha sikerül kiaknázni a kobaltkristályok oxigénmegkötő és -leadó képességét.

A Dél-dániai Egyetem kutatói szerint hamarosan nyugdíjba küldhetjük a palackos légzőberendezéseket.

A fizikusok olyan kobaltkristály-variációt állítottak elő, amiből egy vödörnyi képes teljesen kivonni az oxigént egy szoba levegőjéből.

Ami ennél is fontosabb, a kristály le is tudja adni az éltető gázt, méghozzá fokozatosan, irányított módon.

„Az új anyag legfontosabb tulajdonsága, hogy nem köti meg maradandóan az oxigént, tehát tárolására, szállítására is használhatjuk. Tulajdonképpen mesterséges hemoglobinként szolgál” – mondta el a kutatást vezető Christine McKenzie professzor.

A kristályszerkezet módosításával az oxigénmegkötés ütemét is sikerült lassítaniuk és gyorsítaniuk a kutatóknak.

Ez elméletben lehetővé teszi, hogy olyan maszkokat készítsenek, amelyek használójukat folyamatosan tiszta oxigénnel látják el a levegőből.

Még meglepőbb, hogy mindezt vizes közegben is képes megtenni a kobalt.

Erre alapozva a dán kutatók olyan búvárfelszerelést képzeltek el, amiből palack nélkül lehetne levegőt venni a víz alatt, ráadásul korlátlan ideig.

Számításaik szerint az új kobaltkristályból alig néhány morzsányi elég egy lélegzetvételnyi oxigén tárolásához, és mivel a megkötő-leadó ciklust azonnal meg lehet ismételni, nem is kellene több a berendezésekbe.

Az oxigén megkötése automatikusan megtörténik, viszont a leadáshoz hő vagy vákuum kell – jegyzik meg a kutatók.

Most azzal kísérleteznek, hogy fény hatására ki tudják-e váltani a reakciót, ami nagyban megkönnyítené a kobalt alapú légzőkészülék gyakorlati megvalósítását.