Taxival a világűrbe

Az amerikai űrkutatási hivatal bejelentette: kiválasztották azokat az űrhajósokat, akik elsőként juthatnak majd fel a Nemzetközi Űrállomásra kereskedelmi űrhajóval. A tervek szerint a négy asztronauta már két év múlva kipróbálhatja azt az „űrtaxit”, amelyet magáncégek fejlesztettek ki.

Ha a vállalkozás sikerül, ez lesz az első alkalom, hogy nem az állami űrügynökség juttatja fel a Nemzetközi Űrállomásra a személyzetet. (Ezt egyébként eddig csak orosz segítséggel tudtak megoldani.) A NASA annak ellenére optimista, hogy épp a napokban robbant szét pár perccel a kilövés után egyik rakétája, ami a Dragon teherszállító űrhajóval a Nemzetközi Űrállomásra indult volna rakományával.

Az Egyesült Államok komoly lépéseket tesz a magán űrhajózás felé, két olyan céget is támogat, amely magán űrhajókat épít, az USA-nak ugyanis most nincs saját űrhajója – emlékeztetett a Kossuth Rádió délutáni magazinműsorában Horvai Ferenc csillagász. A kiválasztott asztronauták közt egy nő is van, aki a női űrhajósok űrséta-rekordját is tartja. A szakember szerint ebben nincs semmi meglepő, a válogatásnál ugyanis már rég nem szempont a nem, rendszeresen járnak nők is az űrbe.

A veterán asztronauták mindegyike 44-50 év közötti, és összesen több mint 440 napot töltöttek a világűrben, tapasztalatnak így nincsenek híján. A fő feladatuk az első repüléskor kipróbálni az űrhajók rendszereit. Egy Falcon 9 hordozórakéta tetején lesz egy, az emberek reptetésére alkalmas űrhajó, amelyet először emberek nélkül tesztelnek 2016-ban, majd rá egy évre négy fővel éles utazás közben is vizsgázik. A nagyon sok NASA-mérnököt is alkalmazó magáncég fő célja a Marsra utazás, és erre a csillagász szerint akár már 2030-ban sor kerülhet.

Azt, hogy az út azért nem veszélytelen, a hetekben történt baleset is jól példázza. Az űrhajó-rendszereket azonban – az űrrepülőgép kivételével – egy olyan mentőrakétával látják el, hogy ha a hordozórakéta felrobban, egy mentőrendszer automatikusan begyullad, és az űrhajó parancsnoki kabinját, ahol a legénység tartózkodik, „letépi” a robbanás alatt álló rakétáról.

Ilyenre már példa is volt: egy Szojuz űrhajó hordozórakétája robbant fel a kilövő álláson, a mentőrakéta pedig tette a dolgát, és a legénység biztonságban visszatért a felszínre. A Dragon űrhajó különlegessége egyébként, hogy a mentőrakéta nem az űrhajó tetejére kerül, hanem három rakétát építenek be parancsnoki kabin aljába, oldalába. Ezt a mentőrendszert már kipróbálták, és úgy tűnik, működik – emelte ki a csillagász a Kossuth Rádió délutáni magazinműsorában.