Kétezer éves természetes gyöngyöt találtak Ausztráliában

Ausztrál kutatók 2000 éves, nagyon ritka természetes tengeri gyöngyre leltek, miközben egy part menti őslakoslelőhelyet térképeztek fel.
Nyugat-Ausztrália északi, Kimberley-partvidékén kutakodtak, amikor a felszín alatt megtalálták az egyedülálló gyöngyszemet – magyarázta Kat Szabo, a Wollongong Egyetem kutatója.

Kifejtette, a gyöngyök igen ritkák a természetben, és annak ellenére, hogy már rengeteg kagylólelőhelyet megtaláltak, korábban sosem került elő természetes gyöngy. Elmondása szerint a lelőhely miatt különösen figyelemre méltó a lelet, mivel a Kimberley-part a gyöngyhalászat szinonimája, a legutóbbi évszázad nagy részében is az volt.

A rózsaszín-arany színezetű gyöngy majdnem gömb formájú, öt milliméteres átmérővel. A közel tökéletes gömbforma miatt mikro CT-t használtak korának megállapításához, és bebizonyították, hogy valóban természetes körülmények között született, nem pedig a modern gyöngykagylófarmokon.

A gyöngyöket előállító osztrigákat a bennszülött kultúrákban az esőkeltő szertartásokban használják, héjukat több mint 1500 kilométerre, a központi sivatagos régióban is fellelték már. A régészeknek tudomásuk volt eme szertartásokról, de azt nem tudták, milyen messzire nyúlik vissza történetük az időben.

A gyöngyöt Perthben múzeumban állítják majd ki, a kutatás részleteit az Australian Archaeology folyóirat közölte.