Négyen már a legjobb nyolc között

Március 6-án és 7-én lejátszották négy találkozó visszavágóját a Bajnokok Ligájában. Az első játéknapon a portugál Benfica szerette volna kiköszörülni a csorbát, azaz az idegenben 2:3-ra elveszített mérkőzés után hazai környezetben kiharcolni a továbbjutást. A kisebb hullámvölgyben lévő hazaiak az első negyedórában nem tudtak mit kezdeni a masszív orosz védőfallal, lövéseik rendre elhaltak a védőkön, vagy Malafejev kapus könnyedén hárította azokat.

Csak Witsel és Bruno César gyors ritmusváltásai a középpályán tartogatottak esélyt a gólszerzésre. A kevés helyzetet hozó első félidő vége előtt, azonban jött Witsel. A portugálok támadója a 45. percben lőhetett közelről kapura, amit az orosz hálóőr még hárítani tudott, de a kipattanót egy váratlan mozdulattal középre sarkazó belga játékos átadását Maxi Pereira az üres kapuba vágta. A lélektanilag a legjobb pillanatban eset találattal már a „sasok” álltak továbbjutásra. Ennek köszönhetően a pihenő után kijjebb jött a szentpétervári gárda, de próbálkozásaik nem tartogattak igazi gólveszélyt. Támadásaikról mindent elárul, hogy az egész mérkőzés során mindössze két kapura tartó lövésre futotta erejükből. Viszont annál veszélyesebbek voltak a Benfica kontrái, ezekből számos ziccert alakítottak ki a hazaiak. Végül a 90. percben a csereként beállt Oliveira épp egy ilyen ellentámadás végén beállította a 2:0-s portugál győzelmet jelentő végeredményt. Így 4:3-as összesítéssel a Benfica jutott tovább. A másik keddi találkozón egy a továbbjutás szempontjából lefutott találkozón fogadta az Arsenal a Milant, ugyanis az idegenben 0:4-re elveszített első mérkőzés után talán még az angolok legvérmesebb szurkolói sem bíztak a továbbjutásban. Ám londonika szempontjából ígéretesen kezdődött az összecsapás. A 7. percben egy szögletet követően az üresen álló Koscielny fejelt négy méterről az olasz kapuba. A gól után igazából nem sokat változott a játék képe, hiszen az olaszoknak még mindig megnyugtató volt az előnye. Ami talán túlzottan is elaltatta a taljánokat, legalább is Thiago Silvát. Az olasz védelem oszlopa a 26. percben könnyelműen eladta a labdát saját tizenhatosán belül, amit Rosicky köszönt szépen és élve a kínálkozó lehetőséggel a bal alsóba helyezett. Ha azonban azt hittük volna, hogy ettől belelkesülnek Arsen Wenger fiai nagyot tévedtünk. Az angolok, mint akik a két góllal már teljesítették első félidei tervüket, visszavettek a tempóból. Aztán váratlanul mégis tudtak még a szünet előtt faragni hátrányukból az „ágyúsok”. Oxlade-Chembarlein tört be a büntetőterületre, ahol a támadót az olasz védők csak szabálytalanul tudták megállítani. A megítélt tizenegyest a 44. percben Van Persie értékesítette. A fordulás után továbbra is támadásban maradt a londoni együttes, ám ziccereik sorra kimaradtak. Az idő múlásával azonban az egyre jobban kitámadni kényszerülő angolokat többször is meg tudták kontrázni milánóiak, de a csatárok részéről a kritikus pillanattokban itt is hiányzott a koncentráció. Aztán, ahogy egyre jobban közeledett a meccs vége egyre jobban fogyott a vendéglátók ereje is. Támadásaik elszórtabbak lettek, míg a Milan rutinosan elől tartotta labdát. A vége így 3:0 lett, aminek az olaszok örülhettek, hiszen 4:3-as összesítéssel ők kerültek be a legjobb nyolc közé.

A szerdai ciprusi összecsapás igazi drámát hozott. A hazai pályán játszó APOEL a francia Olympique Lyont látta vendégül. A franciaországi első találkozóról 1:0-val érező vendégek előnye hamar szertefoszlott. A 9. percben Haralambidisz húzott el a jobboldalon majd onnan középre adott az ötös vonalán álló Manducához, aki az átadást végül a francia kapuba jutatta. A gyorsan megszerzett vezetés birtokában visszavett a hazai csapat. A szünetig mindössze csak egy-egy helyzet adódott mindkét apu előtt. A fordulást követően még jobban esett a mérkőzés színvonala. A játék e szakaszában mindkét együttes rengeteg technikai hibával játszott. A rendes játékidő végéig már nem született újabb találat, így következhetett a ráadás. Ám a túlórában sem változott sokat a helyzet. A kapusoknak jóformán semmi védenivalója nem volt, ám annál nagyobb szerep jutott nekik a büntetőpárbajban. Az első tizenegyest a vendége rúgták. A negyedik párig mindét gárda magabiztosan értékesítette a lehetőségeit. Ám ekkor Lacazette próbálkozását Hiotisz védte. Aztán a hazaiak részéről Tricskovszki követezett, akinek nem remegett meg a lába. Majd Michel Bastos és Hiotisz párharcát a ciprusiak hálóőre nyerte, ezzel továbbjuttatva csapatát, megvalósítva a ciprusi álmot. A másik duettben a Németországban 3:1-re nyerő Barcelona a Leverkusent fogadta. Az összecsapáson a katalán gárda élén az öt gólig jutó Lionel Messivel megsemmisítő 7:1-es verést mért német ellenfelére. Messi mellett még az első BL meccsén pályára lépő Tello talált be kétszer. Összesítésben a címvédő Barcelona 10:2-vel gázolt át a Bayer Leverkusenen.