Fehérednek a korallok a Csendes-óceán északi részén

Soha nem látott mértékben fehérednek a Csendes-óceán északi részén található korallmezők egy El Niño-szerű jelenség miatt, amelynek következtében emelkedik az óceánok vizének hőmérséklete.

A jelenség a Marsall-szigeteken a legszembetűnőbb, ahol a szeptemberben közepe óta észlelt korallfehéredés soha nem látott mértékű – közölte Karl Fellenius, a hawaii egyetem Majuróban, a Marshall-szigetek fővárosában dolgozó oceanográfusa. C. Mark Eakin, az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatalnak (NOAA) a korallzátonyok megfigyelésével foglalkozó vezetője szerint a jelenség a Csendes-óceán egész északi részén megfigyelhető.

„Jelentős fehéredést tapasztaltunk Guamnál, a Mariana-, Hawaii-, Marshall- és Kiribati-szigeteknél.” A tudós a jelenséget a Csendes-óceán északi vidékén mért újabb rekord magas hőmérsékleteknek tudja be. A korallfehéredés természetes jelenség: olyan helyeken észlelhető, ahol gyenge a vízáramlás, kicsi az ár-apály amplitúdója, magas a hőmérséklet és sekély a víz.
A megfigyelt jelenség mértéke azonban csak az óceánok hőmérsékletét emelő üvegházhatású gázoknak tudható be – véli Karl Fellenius. A felszíni vizek hőmérséklete hónapok óta mintegy 0,5-1 fokkal haladja meg a normális értéket, ami elég ahhoz, hogy az érzékeny korallok megszenvedjék – tette hozzá a kutató.

A Meteorológiai Világszervezet (WMO) decemberben a limai csúcstalálkozón figyelmeztetett, a január és október között mért hőmérsékletek alapján feltehető, hogy 2014 lesz a legmelegebb év 1880, a mérések kezdete óta. A WMO szerint a felmelegedés részben az idén tapasztalt rendkívüli esőzésekkel és árvizekkel magyarázható.

Az El Niño 5-7 évente jelentkező csendes-óceáni meleg légáramlat, amely nagyban befolyásolja a Föld éghajlatát. A WMO szeptemberben 70 százalékra becsülte annak az esélyét, hogy az El Niño november és február között ismét megjelenik.