Összesen 175 éves az angol királyi pár
Hagyományos katonai pompával ünnepelték Londonban II. Erzsébet királynő „hivatalos” születésnapját.
A nyugati világ legidősebb és leghosszabb ideje regnáló uralkodója az idén töltötte be 85. életévét, de az ünnepség ezúttal részben férjének, Fülöp edinburghi hercegnek is szólt, aki tegnap ünnepelte 90. születésnapját.
A születésnapi tisztelgésen emellett most először vett részt részt házasemberként és ceremoniális tiszti rangjában, vagyis az Ír Gárda tiszteletbeli parancsnokaként Vilmos herceg, az uralkodói házaspár unokája, aki – a hasonló ünnepségek történetében először – lóháton követte nagyszüleinek hintóját a parádé helyszínére.
Vilmos – Károly trónörökös és a néhai Diana hercegnő elsőszülött fia, aki édesapja után a második a trónutódlási sorban – ugyanazt a vörös-fekete parancsnoki uniformist öltötte magára, amelyet április 29-ei világraszóló esküvőjén is viselt. A szombati ceremónián – a királyi család tagjaként először – részt vett Vilmos felesége, Katalin cambridge-i hercegnő, aki sógorával, Harry herceggel, Vilmos öccsével, valamint Károly trónörökös második feleségével, Kamilla cornwalli hercegnővel egy hintóban érkezett az ünnepségre.
II. Erzsébet királynő 1986-ig hagyományosan maga is lóháton tette meg a Buckingham-palota és a katonai parádé helyszíne közötti egy mérföldet. A következő évben azonban 1969 óta szolgáló kedvenc lova, Burmese visszavonult az aktív szolgálattól, és azóta az uralkodó minden évben hintón hajtat – a lovas gárdisták vörös egyenruhájában és fekete medvebőr kucsmájában díszelgő férjével az oldalán – a palota és az Admiralitás között húzódó Mall sugárút vörös aszfaltján a Királyi Lovas Testőrség laktanyájához. A királynő a hagyományoknak megfelelően az idén is a St James’s Park melletti laktanya nyitott udvarán, a Horse Guards Parade-en fogadta díszegyenruhás katonáinak tisztelgését. A színpompás rendezvényt, a Trooping the Colourt mindig egy júniusi szombaton tartják, jóllehet a valós születésnap II. Erzsébet királynő esetében április 21.
A Trooping the Colour – a csapatzászlók ceremoniális bemutatása a hadsereg alakulatainak – 1748 óta a mindenkori uralkodó születésnapjának ünnepsége. Azt azonban, hogy a hivatalos királyi születésnapot mindig nyáron ünnepelhessék az alattvalók, VII. Eduárd király, Viktória királynő fia honosította meg a múlt század első évtizedében. VII. Eduárd születésnapja novemberben volt, amikor a brit időjárás általában alkalmatlan bármiféle nagyszabású szabadtéri rendezvény megtartására, ezért helyezték át a júniusi időpontra a hivatalos ünnepséget. Ez a szokás azóta is megmaradt.