Kárpátalja ma: csillagvizsgáló a Pop Iván hegyen
Vidékünk egyik legismertebb kirándulóhelye a Csornahora hegygerinc, mely magába foglalja az Ukrán-Kárpátok legmagasabb csúcsait, köztük a 2061 méter magas Hoverlát is.
A túrázás szerelmesei bizonyára ismerik az onnan nem messze található Pop Iván nevű hegycsúcsot, melyen a lengyel idők alatt épült romos obszervatórium található. A gyakori hatalomváltás következtében az építmény sokszor cserélt gazdát, az utóbbi évtizedekben – a szovjet, majd az ukrán hatalom – elhanyagolták.
Az csillagvizsgálót 1936 és 1938 között építtette Lengyelország. Az akkori időkben az ottani obszervatóriumon kívül Európában csak egy ilyen építmény volt Franciaországban, a Pireneusokban, s az egész világon ez volt a hatodik ilyen csillagvizsgáló. A csillagászati kutatóközpontot sokan konstruktivista stílusban épült palotának nevezik, amely kitűnően alkalmazkodik a magashegységi időjárás viszontagságaihoz.
Az épület megépítése hatalmas emberi és állati erőt igényelt. Az építőanyagokat a szomszédos vasútállomásról hurcolták az erdőn keresztül.
Az épület nagyobbik része kétemeletes; a nyugati, mivel lejtőn helyezkedi el, ötemeletes. A falakat mészkőblokkokból építették, melyek szélessége 1-1,5 méter. A tetőt rézlemezekkel fedték be, a teleszkóp működését automatikus rézkupola segítette. Az épületben 43 szoba volt. Az állomáson fényképes megfigyeléseket végeztek: csillagokat, kisebb-nagyobb bolygókat vizsgáltak. A megfigyelések, amelyek egy részét publikálták is, eredményesek voltak, viszont az összes többi feljegyzés elveszett az 1944-es varsói felkelésben.
Az 1939. szeptember 1-jén Németország megtámadta Lengyelországot, és az azt követő történések következtében a lengyel tudósok elhagyták az obszervatóriumot. 1941 nyaráig szovjet meteorológusok tevékenykedtek itt, majd magyar alakulatok vették birtokukba. Nem sokkal ezután, 1942 tavaszán a csillagvizsgáló működését fölöslegesnek ítélték, a távcső fémszerkezetét pedig Lembergbe szállították. Az épület nagyon elhanyagolt állapotba került, a környező falvakban lakók pedig elloptak belőle minden mozdítható értéket. A háború vége felé még több alkalommal cserélt gazdát az építmény. Volt, mikor a magyar hadsereg egyik legfontosabb keleti légi megfigyelőállomása lett, majd ismét a szovjet alakulatok birtokába került.
A fasiszták által 1944-ben felszabadított Kijevben megalapították az Ukrán Tudományos Akadémiájának legfőbb asztrológiai obszervatóriumát. A Pop Ivan hegyen kialakították ezen intézmény fiókintézetét. A világháború után lehetőség nyílt az kutatóközpont felújítására. Felméréseket végeztek, és a restaurációs tervek is elkészültek. Ennek ellenére a munkálatokat nem kezdték meg. A csillagvizsgáló felhasználásának kérdése máig sem tisztázott.
Jelenleg az épület a Kárpáti Nemzeti Természeti Park területén fekszik. A park Közép-Európa-szerte egyedi szubalpi és alpi természeti komplexumokkal rendelkezik, több mint ezer növényfaj található itt, köztük rengeteg gyógynövény, s olyan védett növények, melyek kizárólag a Kárpátokban fordulnak elő.
A hatvanévnyi elhanyagoltság és a második világháború megviselte a Pop Iván hegyen létrehozott obszervatóriumot, viszont az épület alapja és falai épségben maradtak. Helyreállítása rengeteg befektetést igényel, ugyanakkor működésével nagymértékben hozzájárulna országunk tudományos fejlődéséhez.
A napjainkban történő események következtében valószínűleg egyhamar nem újul meg ez a monumentális építmény, de addig is kiváló túracélpont lehet a kalandozni vágyóknak. Az obszervatóriumból és környékéről – évszakoktól függetlenül – megcsodálható a környező vidék festői szépsége.
Kárpátalja.ma