Március 1. – Hamvazószerda, a nagyböjt kezdete

Idén március 1-jén kezdődik a negyvennapos nagyböjt a katolikus egyházban. Hamvazószerda szigorú böjti nap. A XII. századtól az egyházi szertartás része lett a hamvazkodás, amikor a szertartást végző pap szentelt hamuból keresztet rajzol a hívek homlokára, a következő idézetek egyikét mondva: „Ember, emlékezz rá, hogy porból vagy és porrá leszel!”, vagy „Térjetek meg, és higgyetek az evangéliumnak!”
A hamu egyszerre jelképezi az elmúlást és a megtisztulást.
A nagyböjt negyven napja a keresztények számára bűnbánati időszak, amely alkalmat ad a lemondásra, a hitben való elmélyülésre és kiengesztelődésre, hogy méltóképpen felkészülhessenek a húsvét megünneplésére. Nagyböjtben a keresztények különös figyelmet fordítanak a szegények megsegítésére is.