Genetikusok keresik az afrikai kivándorlás időpontját

Számos elmélet létezik arra, hogy az emberiség mikor vándorolt ki Afrikából. A legújabb tanulmányok genetikai módszerrel próbálják megállapítani a pontos időpontot, de még így sem tudnak egyértelműen válaszolni a kérdésre. A kutatások most először vizsgálják emiatt ősi európaiak, mint például Ötzi DNS-ét.
Ezek az elméletek nagyjából megegyeznek a régészeti leletek alapján felállított elméletekkel, de a genetikusok által korábbi elméletekkel ellentétes. Korábban az emberi genom mutációs rátáját vizsgálták, vagyis azt, hogy egy újszülött DNS-ében mennyi új mutáció van a szüleihez képest. A generációnként megjelenő mutációs valószínűségét nevezik mutációs rátának. Ezt kiterjesztve tudnak visszaszámolni az emberiség történetének fontos eseményeire. Az elmélet szerint az Afrikából való kivándorlás legkésőbb 80 ezer évvel ezelőtt elkezdődött és legkorábban 90-130 ezer éve indult.

Johannes Krause, a németországi Tübingen Egyetem evolúciós genetikusa úgy gondolja, a módszer nem alkalmazható ilyen régi események időpontjának meghatározására. Ők a genominális DNS mutációs rátája helyett a mitokondriális DNS mutációs rátáját vizsgálták. Ha például megnézik egy bizonyíthatóan negyvenezer évvel ezelőtt élt ember mitokondriális DNS-ét, abből hiányozni fognak az elmúlt negyvenezer évben kialakult mutációk.

A kutatócsoport olyan emberi maradványokat vizsgált, amelyeknél viszonylag pontosan meg lehetett mondani, hogy mikor éltek. Ilyen volt egy hétszáz évvel ezelőtt élt középkori ember, a 4550 évvel ezelőtt élt Ötzi, a 14 ezer éves csontváz, amit a németországi Oberkassel mellett találtak, a cseh Dolni Vestonice mellett talált 31 ezer éves emberi csontváz és egy korai modern ember csontváza 40 ezer évvel ezelőttről, amit Kínában találtak.

A mutációs rátát vizsgálva kiderült, hogy az emberiség valamikor 62-95 ezer évvel ezelőtt indult útnak Afrikából. A módszer ugyanakkor nem biztos, hogy pontos, mert a mitokondriumokban gyorsabb lehet a mutálódás. Ezt Krause is elismeri, a jövőben azon dolgoznak, hogy meghatározzák a kétféle mutálódás közötti különbséget.

Forrás: index.hu