Eldőlt a Renault sorsa

A Renault elnöke, Carlos Ghosn csütörtök este hivatalosan is bejelentette, a gyár felvásárolja a Lotust és 2016-tól ismét saját csapatával képviselteti magát a királykategóriában. Ezzel végre pont került a hosszú hónapok óta tartó találgatások végére.

A franciák két hónappal ezelőtt, a Japán Nagydíj után ismerték el, érdeklődnek korábbi gyári alakulatuk felvásárlása iránt (ezt egy szándéknyilatkozattal tették egyértelművé), azóta viszont semmit sem közöltek F1-es terveiről, igaz, a felek több alkalommal is beszámoltak a tárgyalások menetéről. A találgatások csütörtök este értek véget, amikor a Renault első embere bejelentette, cége átveszi a Lotus irányítását és újra gyári csapatként futtatja azt.

„Két lehetőségünk volt” – idézi a hivatalos közlemény Ghosn szavait. „Vagy 100 százalékosan visszatérünk, vagy kiszállunk! Egy részletes tanulmány után úgy döntöttem, a Renault-nak 2016-tól ott kell lennie a Forma-1-ben. Az új kaland megkezdéséhez szükséges végső lökést a sport fő részvényeseinek bizalma adta meg. Az a célunk, hogy nyerjünk, még akkor is, ha ez hosszabb időt vesz igénybe” – tette hozzá a hatvanegy éves üzletember.

A Renault gyári szinten eddig két alkalommal képviseltette magát a királykategóriában: először 1977 és 1985, másodszor pedig 2002 és 2009 között, motorszállítóként azonban a köztes időszakban is jelen volt a sportban, sőt a Williams és a Benetton partnereként az 1990-es években több bajnoki címet is szerzett; akárcsak a Red Bull-lal, a második „kivonulás” után (2010 és 2013 között). Korábbi gyári istállójuk, a Lotus az elmúlt években privátként működött (2014-ig Renault-erőforrásokat használt), fennmaradása viszont veszélybe került az anyagi gondok miatt.

A gyár hivatalos közleményében kiemelte, a Forma-1-es szerepvállalást hírneve építése miatt is fontosnak tartja, akárcsak a jelenleg használt hibrid technológiát, ami „hidat képezhet a versenysport és a közúti autózás között”. A cég vezetői örülnek, hogy a „királykategóriában prezentálják technikai szakértelmüket”, akárcsak annak, hogy a „szereplés révén felgyorsíthatják saját fejlesztéseiket” is. Ennél több információt egyelőre nem közöltek a nyilvánossággal, kommünéjük zárásaként azonban ígéretet tettek, hogy januárban sokkal több részletet osztanak majd meg F1-es programjukról.

Az adásvételt a hivatalos bejelentés előtt néhány órával tényként közlő Autosport magazin viszont már beszámolt néhány információról. A lap úgy tudja, a Renault 9 évig kötelezte el magát a királykategória mellett, a szezonzáró helyszínén folytatott tárgyalások során kiharcolt kompromisszumos megegyezés értelmében pedig történelmi státusza és korábbi bajnoki sikerei révén a Mercedeshez és a Ferrarihoz hasonló bónuszokat kap a kereskedelmi bevételek elosztásakor.

A megállapodás értelmében a csapat szerkezete is változik, a korábbi tulajdonos, Gérard Lopez azonban a folytatásban is az alakulatnál marad. Az Autosport ezen felül tudni véli, hogy a Renault-val együtt a klasszikus sárga-fekete festés is visszatér a mezőnybe. A jövőt illetően fontos még megjegyezni, hogy az F1-es program vezetője, Cyril Abiteboul a szezonzáró helyszínén elhintette, a sportrészleg a Renault gyári szintű visszatérése esetén az eddiginél komolyabb költségvetésből gazdálkodhat, erre pedig véleménye szerint komoly szükség lesz, hiszen az előző években „ebben a tekintetben voltak lemaradásaik” a vetélytársakhoz képest.