Álom maradt a feljutás

Április 17-23 között rendezték meg a Divízió 1-s jégkorong-világbajnokságot. A világbajnokságon 12 csapat vehetett részt, a küzdelmeket két csoportban rendezték. Az A csoport résztvevőit Budapest, a B csoport csapatait pedig az ukrán főváros látta vendégül. A csoportok győztesei feljutnak a legfelső osztályba, így részt vehetnek a 2012-es finn-svéd közös rendezésű jégkorong-világbajnokságon.

Az A csoportban 5 csapat mérkőzött meg egymással, mivel a Japán válogatott a március 11-ei természeti katasztrófa miatt lemondta a részvételt a tornán. A házigazda magyar válogatott mellett Olaszország, a Spanyolország, a Hollandia és Dél-Korea nemzeti csapatai küzdöttek az első helyért. Japán távolmaradása miatt két csapatot tartott esélyesnek a közvélemény a végső győzelemre. Az egyik a felső osztályból frissen kiesett olasz csapat volt, a másik, pedig a két évvel ezelőtt kiesett házigazda magyar válogatott volt. Az A csoport nyitómérkőzésén Olaszország 2:0-ra verte a divízió 2-ből frissen feljutott Spanyolországot. A Magyar válogatott magabiztosan 7:3 nyert Hollandia ellen.

A második fordulóban Olaszország nagy nehezen 3:2 győzött Hollandia ellen, míg a magyarok dél-koreát verték 6:3-ra. A harmadik fordulóban az olaszok meggyőző játékkal 6:0-ra bizonyultak jobbnak a dél-koreaiaknál, a házigazdák szabadnaposak voltak. Az utolsó előtti fordulóban a magyar válogatott gálaelőadást tartott és 13:1 arányban kiütötte a spanyolokat, az itáliai nemzeti csapat kimenős volt. A várakozásnak megfelelően az olasz és a magyar csapat utolsó fordulóbeli egymáselleni mérkőzése, volt hivatott dönteni a torna győztesének kilétéről. Az első harmad 4. percében az olaszok szereztek vezetést, amit aztán a 10. percben meg is dupláztak. A magyar csapat 2 percen belül szépített, ám a harmad vége előtt 9 másodperccel újból kétgólosra nőtt a taljánok előnye. A hazai csapat hosszú hajrát indított és minden erejét mozgósította az egyenlítés érdekében. Ennek köszönhetően a magyarok mind a 2. mind a 3. harmadot 1:0-ra megnyerték és így 3:3-al zárult a rendes játékrész. A hosszabbításban sajnos ismét az itáliai szurkolók örülhettek, mivel 56 másodperc elteltével kedvenceik Helfer révén megszerezték a mindent eldöntő találatot. Olaszország megnyerte az A csoportot 11 ponttal, Magyarország lett a második 10 ponttal, harmadik a 4 pontos Dél-Korea, negyedik a 3 pontos Hollandia lett. Az utolsó és egyben a divízió 1-től búcsúzni kényszerülő csapat a spanyol 2 ponttal lett.

Kijevben a B csoportban a házigazda ukrán válogatott a kazah, a brit, lengyel, litván és észt nemzeti csapatokkal mérte össze tudását. A feljutást jelentő első hely megszerzésére legnagyobb eséllyel az élvonaltól tavaly búcsúzó kazahok mellett az ukrán és brit csapat pályázott. Az Ukrajna legjobbjai az első fordulóban a Nagy-Britanniával találkoztak. A találkozót meglepetésre a britek nyerték 5:3-ra és ezzel máris elúszni látszott az első hely. A továbbiakban az ukrán gárda könnyedén győzött 5:1-re Litvánia, 4:1-re Lengyelország és 5:2-re Észtország ellen. A riválisok találkozóján a kazahok 2:1-re vertét a briteket, így az utolsó fordulóban Ukrajna az addig veretlen kazah csapattal találkozott, Nagy-Britannia pedig Lengyelországgal csapot össze.

A szigetországiak végül 3:2-re győztek a lengyelek ellen. A feljutásról döntő kazah–ukránon óriási volt a hangulat, a kemény, gyors meccsen a kazahok a 32. percben emberelőnyös góllal szereztek vezetést. A 40.-ben szintén fórból jött az egyenlítés, majd a 46. percben már Ukrajna vezetett. A kazahok az 53. percben egyenlítettek, a hosszabbítás kiharcolásával pedig biztosították a feljutást is. Kazahsztán a „poén kedvéért” még a hirtelen halálban a győzelmet is megszerezte. A második Nagy-britania lett 12 ponttal, harmadik Ukrajna 10 ponttal, negyedik Lengyelország 6 ponttal, Litvánia az ötödik 3 ponttal és Észtország pont nélkül zárva a tornát búcsúzott a divízió 1-től.