Nemzetek Ligája: kiütéses magyar győzelem Angliában
Világraszóló bravúrgyőzelmet aratott a magyar nemzeti tizenegy az Európa-bajnoki ezüstérmes otthonában: a 4. fordulóban Wolverhamptonban 4:0-ra legyőzte Angliát, így élre állt csoportjában a magyar labdarúgó-válogatott. Marco Rossi tanítványai Németország, Olaszország, és Anglia előtt vezetik a „halálcsoportot” a Nemzetek Ligája A ligájában. Az angolok legutóbb 1928-ban szenvedtek ilyen arányú vereséget, hazai pályán pedig csak egyszer kaptak négy gólt, legutóbb a magyar Aranycsapattól (3:6).
A magyar himnuszt füttyszóval és sértő rigmusokkal kísérték a hazai drukkerek, akik az elején még magabiztos sikerben bíztak. Nem is kezdtek rosszul a hazaiak: Jarrod Bowen közeli fejesénél Nagy Zsolt hatalmasat mentett. A magyar válogatott viszont rögtön az első lehetőségét kihasználta: Szoboszlai Dominik szabadrúgása után a labda Sallai Roland elé került, ő pedig nem hibázott (0:1). Egy gyors hazai kontraakció után nagyot kellett védenie Dibusz Dénesnek: Bukayo Saka beívelése után Willi Orbán talán karrierje egyik legrosszabb felszabadító fejesével próbálkozott, szerencsére a Ferencváros kapusa kiütötte a kapujába tartó labdát. Ez a védés is kellett ahhoz, hogy Magyarország vonulhasson előnnyel a szünetre Wolverhamptonban.
Hiába a hazai játékosok egyéni képzettsége, a tizenhatos közelében rendre kisegítették egymást a remek taktikát fegyelmezetten betartó magyar játékosok, így a hazai labdabirtoklási fölény nem párosult helyzetekkel. Sőt, húsz perccel a vége előtt a csereként pályára lépő Ádám Martin tálalt remek ütemben az első gól szerzője, Sallai Roland elé, aki higgadt befejezéssel duplázta meg az előnyt (0:2). Az angoloktól egy lécre fejelt labdára futotta a hátralévő időben, a végén pedig jött a magyar gála: a németek ellen is gólt szerző Nagy Zsolt hajszálpontos lövése (0:3), majd a hajrában Gazdag Dániel alábökős gólja (0:4) már a kiütést jelentette. A magyar válogatott történelmet írt, mivel az Évszázad mérkőzése (Anglia – Magyarország 3:6) óta egyszer sem győzte le Angliát a szigetországban, tétmeccsen pedig még sohasem nyert idegenben Anglia ellen. Ez a történelmi bravúr azt jelenti, hogy négy forduló után Magyarország áll az élen az A liga „halálcsoportjában”, és egy hajszálra van attól, hogy a következő szezonban is a legjobbak között szerepeljen. A hátralevő szeptemberi mérkőzéseken az olaszokat fogadja Rossi mester legénysége, és a németekkel csaphatnak össze idegenben.
A csoport másik mérkőzésén is kiütés történt: a németek 5:2-re legyőzték az Európa-bajnok olaszokat, így Magyarország mögött a második helyen állnak. A B ligában az ukránok Írországgal csaptak össze a lengyelországi Lodzban, ahol 15 ezer ukrán szurkoló előtt 1:1-es döntetlent játszottak a csapatok. Az ukránok jó eséllyel pályáznak az A ligába való feljutásra, így a következő szezonban azonos osztályban szerepelhetnek Magyarországgal is.
Nemzetek Ligája, 4. forduló:
A liga, 3. csoport:
Anglia – Magyarország 0:4
Németország – Olaszország 5:2
Az állás: 1. Magyarország 7 pont, 2. Németország 6 pont, 3. Olaszország 5 pont, 4. Anglia 2 pont.
B liga, 1. csoport:
Ukrajna – Írország 1:1
Örményország – Skócia 1:4
Az állás: 1. Ukrajna 7 pont, 2. Skócia 6 pont, 3. Írország 4 pont, 4. Örményország 3 pont.
Kopasz Gyula