Maldonado lesz Grosjean csapattársa a Lotusnál

Pastor Maldonado lesz Romain Grosjean csapattársa a Lotus istállónál a következő idényben, erősítette meg hivatalosan az angol bázisú alakulat.

Több hónapja tartó találgatássorozatnak vetett véget a Lotus pénteken, ugyanis hivatalosan is megerősítette, hogy Maldonado lesz Grosjean csapattársa 2014-ben.

A komoly szponzori háttérrel rendelkező venezuelai versenyző korábban már bejelentette, hogy elhagyja a Williams istállót, és más csapatot keres a következő idényre.

Tudni lehetett, hogy tárgyalásba kezdett a Sauberrel is, miután a Lotus már jó ideje nem tud zöld ágra vergődni állítólagos komoly befektetőjével, a Quantum szervezettel – amitől anyagi problémái megoldását reméli.

„Fantasztikus lehetőség, hogy a Lotus F1 istállóhoz csatlakozhatok 2014-ben” – mondta Maldonado.

„Nem titok, hogy váltani szerettem volna, hogy előrébb lendüljön Forma-1-es pályafutásom, és a Lotus F1 istálló egy kiváló lehetőség lesz számomra a következő idényben. A szabályok és az autók jelentősen változnak, így ez egy nagyon jó időpont a váltásra.”

Maldonado F1-es karrierje első három évét a Williams istállónál töltötte, miután megnyerte a GP2-es bajnokságot 2010-ben.

2012-ben megnyerte a Spanyol Nagydíjat a Forma-1-ben, azonban az idei év messze nem úgy alakult számára, ahogy azt tervezte. Sok kritika érte agresszív vezetési stílusa miatt, illetve azért, hogy a bajnokság második felében nyíltan nekitámadt csapatának.

A Lotus csapatfőnöke, Eric Boullier a következőket mondta: „Tisztán látszik, hogy Pastorban megvan a sebesség és a potenciál – ezt bizonyítja 2010-es bajnoki címe a GP2 szériában, illetve eredményes versenyei a Williams színeiben.”

„Meggyőződésünk, hogy olyan környezetet tudunk biztosítani számára, hogy szárnyalni tudjon a pályán.”

A Lotus azt is megerősítette, hogy szerződést hosszabbít Grosjeannal idei remek teljesítményét követően.

A Lotus egyébként szíve szerint Nico Hülkenberget szerződtette volna, azonban anyagi nehézségei miatt volt kénytelen tárgyalásba bonyolódni Maldonadóval, akinek szponzorai nem kevés pénzt hozhatnak a konyhára.

Hülkenberg minden bizonnyal visszatér a Force India istállóhoz, egy év sauberes szereplés után.