2050-re harmadával csökkenhet a jegesmedvék száma

Egy természetvédelmi szervezet csütörtöki közlése szerint a jegesmedvék egyedszáma az évszázad közepére mintegy harmadával csökkenhet, a felmelegedő éghajlat érinti legsúlyosabban az Arktisz eme ikonikus faját.

A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) közölte, hogy vörös listáján a jegesmedve helyzetének kiértékelése megerősítette „sebezhető” mivoltát. Az IUCN szerint jelenleg mintegy 22-31 ezer jegesmedve él a bolygón, de figyelmeztetése szerint az egyedszám valószínűleg gyors hanyatlásnak indul, ahogyan a globális felmelegedés következtében tengerijég-élőhelyük tovább olvad. Az elkövetkező 35-40 évben bő 30 százalékos hanyatlást jósolnak.

A mackók küszködéssel teli élete igen jól dokumentált. Az IUCN közleményében rámutatott, ha öt hónapnál hosszabb a jégmentes időszak, a medvék kénytelenek tovább éhezni, ami valószínűleg szaporodási kudarcokhoz és egyes területeken éhínséghez vezet.

Mindezt igen riasztó, hiszen a legfrissebb kutatások arról tanúskodnak, hogy az északi-sarki tengeri jég gyorsabban zsugorodik, mint ahogy azt a legtöbb klímamodell előrejelzi. A szervezet úgy véli, kiértékelésük további bizonyítékot nyújt arra, hogy a klímaváltozás továbbra is súlyosan fenyegeti majd az ikonikus faj túlélését.

Az emelkedő sarkvidéki hőmérséklet kisebbítheti az élőhelyek területét is és fokozhatja a betegségek terjedésének esélyét a zsákmányként szolgáló fajok között. Emellett a felmelegedés másfajta veszélyeket is hordoz a mackókra nézve. A sarki jégsapka zsugorodása megnyitja a tengeri útvonalakat a régióba, és lehetővé teszi az erőforrások utáni kutatások számának növekedését, ezáltal nőhet a szennyezés veszélye. Az IUCN figyelmeztet, hogy különösképpen az olajkitermelés jár rengeteg veszéllyel.

És nem a jegesmedve az egyetlen, bajban lévő faj. A frissített vörös lista 79 ezer 837 kiértékelt fajt fed le, ebből 23 ezer 250-et kihalás fenyeget. 24 faj az új kiértékelés szerint kritikusan veszélyeztetett vagy valószínűleg kihalt. Tizenegy, csak Madagaszkáron élő orchideafaj, valamint a Haha – a hawaii Kauai szigetén őshonos és 1998 óta nem látott növény – került fel a listára.

A Telmatobius pefauri füttyentőbéka-faj is – amelyet chilei természetes élőhelyén a víz emberi célú felhasználása és a szarvasmarha-tenyésztés fenyeget – felkerült a listára, mivel 1976 óta egyetlen példányát sem látták.