Megfejtették az új-fundlandi fehér pacák rejtélyét

Kiderült, hogy mit találtak csaknem egy hónappal ezelőtt az új-fundlandi tengerparton.

Mindenki csak találgatta, hogy mi lehet az az ismeretlen anyagból álló, furcsa képződmény, melyek százait sodorta partra a tenger Új-Fundland déli strandjain. Fehéres, kelttésztára emlékeztető anyagból álló, öklömnyitől a levesestányér méretűig terjedő, puha tárgyak hevertek szerte az óceánparton, ami a biológusok figyelmét is felkeltette.

Az illetékes hatóságok vizsgálatot ígértek, első körben pedig annyit tudtak megállapítani, hogy nem kőolajszármazékról vagy biodízelről van szó, de feltehetőleg nem is szerves anyagról. Chris Kozak kémikus kutató mostanra tudta kianalizálni a begyűjtött mintákat – írja a Guardian.

„Először is megböktem és megszagoltam őket” – idézte fel a tudós a vizsgálat első lépéseit.

Nem elviccelni akarta a témát, ezzel a két módszerrel ugyanis kapásból olyan felismerésekre jutott, amik azután rá is vezették a megoldásra. A bökéskor ugyanis olyan ruganyosnak érezte az anyagot, mint „a túlgyúrt kenyértésztát”. Emiatt egyből arra gyanakodott, hogy anyaga valamilyen elasztomer polimer lehet. A szaguk pedig olyan volt mintha egy barkácsáruházban járna az oldószeres flakonok között.

Kozak és kutatótársai kezdetben azt feltételezték, hogy a talált anyag a halászhajók testének szigeteléséhez használt poliuretán hab darabjai lehet. De amikor a szakértő megnézte, hogy az anyag összetevői között tényleg megtalálható-e a szén, a hidrogén, a nitrogén és az oxigén is, nem talált nitrogént. A kutatók ezután azonban több, egymást követő vizsgálat során szintetikus gumira utaló jeleket találtak.

A kutatók mindezek alapján végül arra jutottak, hogy butilgumi-PVA kompozit anyagról lehet szó, amit az olajiparban használnak, az óriás tankhajók feltöltésekor használt csövek tisztítására.

Bár ez az anyag jelen formájában nem mérgező és biztonságos, a kémikust igencsak zavarja a gondolat, hogy mivel a tésztaszerű bigyók nehezebbel a víznél, óriási mennyiségben heverhetnek ilyenek a környékbeli tengerfenéken, ami óriási műanyagszennyezést jelent. Ennek a valószínűségét növeli, hogy a parti őrség 28 kilométeres partszakaszon talált a butilgumi-PVA kompozit anyagból.

Forrás: MTI

Nyitókép: Philip Grace via Facebook