Új békafajokra bukkantak az Andok középső területén

Két kutatócsapat három új békafajra bukkant Ecuador és Peru hegyvidékes térségeiben. Az Andok nehezen hozzáférhető középső régiója kevéssé ismert, a kutatók szerint még rengeteg kétéltű- és hüllőfaj várhat felfedezésre.

Az Ecuadori Katolikus Egyetem zoológiai múzeumának szakemberei az ecuadori Andok egyik kevésbé ismert régióját térképezték fel, ahol két új fajra bukkantak az igen változatos Pristimantis nemből. Eközben dél- és észak-amerikai kutatók csapata egy harmadik, szintén a nembe tartozó fajra bukkant, amit Pristimantis pluvialisnak nevezett el.

Az Ecuadorban fellelteket – P. llanganati és P. yanezi – a Llanganates Nemzeti Parkban találták meg, amelynek bizonyos területei csak gyalogosan érhetőek el.

A park erdeinek egyéb békafajaihoz hasonlóan a P. llanganati és P. yanezi is „tüskés” küllemű, emellett köztes ebihalállapot, illetve metamorfózis nélkül békává fejlődik.

A kutatók szerint olyan kevés békafajt katalogizáltak a régióban, hogy valószínűleg még több, a Pristimantis nembe tartozót fedezhetnek fel.

Eközben Peruban amerikai, kanadai és perui kutatók lelték fel a harmadik Pristimantis fajt, a Manu Nemzeti Parkban, éjszakai terepmunka során. A védett területről ismeretes, hogy hüllő- és kétéltű-populációjának sokfélesége igen gazdag.

A P. pluvialis sem esik át ebihal stádiumon, megjelenése sem tüskés, helyette bőre simább, hangja pedig igencsak eltér a nem többi fajáétól. Lakókörzete kifejezetten nedves, évente több mint 8 méternyi csapadék éri. A kutatók beszámolója szerint csak heves esőzések után, hangját követve találták meg.

A felmérés során az is kiderült, hogy a 10 fellelt egyedből négyet megfertőzött a halálos chytrid gomba, amely világszerte számos kétéltű-populációt tizedelt már meg. Egyelőre nem tudni, hogy a kór milyen hatással lesz hosszú távon a fajra, eleddig nem észlelték állományának zsugorodását.

A fajról a ZooKeys folyóiratban számoltak be a kutatók, csakúgy, mint a fent említett másik kettőről.