Zöld utat kapott a világ legnagyobb optikai teleszkópja

Az Európai Déli Obszervatórium készen áll, hogy kifejlessze a világ legnagyobb optikai teleszkópját.

A Föld legnagyobb optikai teleszkópjának felépítését célzó európai projekt egy lépéssel közelebb került a megvalósításhoz, miután hétfőn megérkezett a végső jóváhagyás azon tudományos konzorciumtól, mely támogatja fejlesztését.

Az óriás teleszkópot – melyet ennek megfelelően Európai Rendkívül Nagy Teleszkópnak (European Extremely Large Telescope (E-ELT) neveznek – az Európai Déli Obszervatórium bizottsága hagyta jóvá.

Az E-ELT 39 méteres, szegmentált tükrös teleszkóp lesz, mely Chile északi részén a Cerro Armazones hegy csúcsán kap helyet, közel az ESO Paranal Obszervatóriumához. Azonban sokkal érzékenyebb lesz, mint bármely rokona – mondják a kutatók.

Az óriás teleszkóp legalább 12-szer több fényt gyűjt majd be, mint napjaink legnagyobb optikai teleszkópjai, mely lehetővé teszi, hogy a csillagászok számos fontos kozmikus kérdést vizsgáljanak. A készülékkel segítik majd a lakható idegen világok kutatását, valamint szemügyre veszik a sötét anyag és sötét energia természetét, illetve megoszlását.

Az E-ELT projekt azonban még nem áll készen úttörő munkájára. A konstrukció nem kezdődhet meg addig, míg az ESO 15 tagállama közül további négy nem áll mellé, és a szükséges pénzösszeg 90 százaléka nem áll rendelkezésre.

A teleszkóp felépítése mintegy 1,083 milliárd euróba (1,35 milliárd dollár) kerül a jelenlegi árfolyamon. Az ESO szakemberei szerint a konstrukció a várakozások szerint még idén megkezdődhet, a teleszkóp pedig a 2020-as évek elején állhat szolgálatba.